062：關於慢跑，我居然也可以說的是...

是的，我要來談慢跑。甚麼！？我居然要來講慢跑，實在太難想像啦！更難想像的是，來到澳洲至今，我已經維持了兩年多的慢跑習慣。當然，跟長年的跑者比起來，兩年實在沒甚麼；跟馬拉松選手比起來，我平日跑的距離和速度，對他們來說也只是小菜一碟。不過，慢跑對我來說值得一提的原因，是因為認識我的朋友，機乎沒有一個人會把我跟慢跑聯想在一起(大概是覺得我身體看起來殘弱不堪....\冏/....)；來到澳洲之前，我自己也從沒想過，有甚麼慢跑的需要。

大抵是自小體弱多病，尤其是過敏和氣喘纏身，一跑快點就喘起來，稍微跑久一點也會喘起來，這種身體狀況，讓我很早就放棄跑步。人一旦放棄跑步，也就放棄大部分的運動，所以，運動咖這種角色跟我完全沾不上邊，我也理所當然讓自己遠離各式各樣的運動。

那麼，到底是甚麼樣的機緣，竟然讓我繞了半個地球來到澳洲，才興起跑步的念頭？而且不只動了跑步的念頭，還克服氣喘的限制，順利地跑了起來？還一跑就跑了到現在還沒停下來？

我想，這一切還是要回到剛到雪梨的前半年開始說起。

或許是因為新環境帶來的衝擊特別大，剛到雪梨的前半年生活，記憶特別深刻，好的壞的不斷在周遭發生，加上是第一次長時間在國外生活，即使在台灣預先查好資料，來到雪梨還是得一切重新再來。

先是住的地方一搬再搬，每搬一次不只得痛苦地在空屋率極低的狀況下尋找房子，還得在預算、時間、品質、環境...等條件之間權衡；當時極高的匯率換來的是相對少的澳幣，一旦遇上比台灣貴上兩三倍的物價，手邊的錢更顯得左支右絀，想買任何東西都得猶豫再三，連買個肉都要考慮很久，更不用說海鮮了，那時候，晚上常常會莫名飢餓起來，原本以為是晚餐沒吃飽，後來才意識到，那段時間不只晚餐沒吃飽，而是一整天都處在勉強飽足的狀態。舉目無親的狀況，身邊沒有任何朋友，沒有社交生活，即使每天積極參加活動，真正能變成朋友的人，少之又少。

直到手邊的錢快要燒光了，才驚覺自己在澳洲一份工作也沒有找到，原本全力以赴要申請的澳洲政府獎學金，也因為自己的疏忽，錯失申請日期沒遞出。眼看著自己的博士夢即將破滅，來到澳洲最重要的任務沒完成，連失敗都稱不上，手邊一無所有，連待下去的能力都沒有。

在那段失意無助的日子，老天爺從來沒停止開我玩笑，同一時間，先是在台灣的好朋友傳出自殺的消息；接著迎來的是我和L在澳洲面對的第一個冬天，天氣還沒真的變冷，兩人就相繼感冒，輪流感冒的兩個人，沒經費看醫生，在台灣帶來的藥也已經吃完，只能吃澳洲的成藥，待在床上等著感冒自然好。

兩人感冒即將痊癒的同時，舊住處租約到期，又得往新的住處搬，誰知道新住處的電梯剛好壞了，只能一路將行李一箱箱搬上六樓。好不容易把所有東西搬上去，把房間清掃整理過一遍，直到夜晚才疲倦地睡了一覺起來，打算來遞出澳洲政府獎學金的申請時，才發現申請系統在幾小時前已經關閉了。

我不敢相信自己的眼睛，反覆登入系統，卻不斷得出同樣的訊息，寫信給承辦單位，得到的也是同樣的答案：我錯過申請時間，沒有任何轉圜餘地。這時候，我覺得自己把一切都搞砸了，原本來到澳洲的目的沒了，突然不知道自己來到澳洲是要做甚麼。唯一的目的只剩下陪伴L讀書，但手邊沒錢沒工作，只能成為對方的負擔而非陪伴。

就在這時候，老天又再對我開了個玩笑 ─ 我又再次感冒了。這次不只是一般感冒，而是流行性感冒。一般感冒症狀不說，全身肌肉痠痛，體溫一度燒到39度，全身乏力動不了也沒胃口，吃了澳洲的普拿疼，體溫稍微降一點，但仍處在37.5度上下，沒多久又再次燒回38.5度。這樣的狀況持續了好幾天都沒好轉，L十分擔憂地問我要不要去看醫生，但身邊已經沒有多餘的經費，加上當時的我沒有醫療保險，去看澳洲的醫生，不只花費很高，醫師也頂多開抗生素叫我回家休息，怎麼算都划不來，想想只能繼續撐下去，相信自己的身體。

就這樣撐了一個禮拜，高燒反反覆覆，身體似乎沒有恢復的跡象。某個午夜時分，突然十分不舒服地醒來想吐，腸胃不舒服到了極點，馬上衝到廁所，卻發現甚麼東西都吐不出來也排不出來，坐在馬桶上，一邊是全身發抖又盜冷汗，一邊是腸胃不斷抽慉，內心突然悲觀地想著，該不會要在這裡掛了吧？在台灣很少聽過流行性感冒會致命，但國外一直聽說有少數的病例會讓流行性感冒致命，該不會就在這裡輪到我了吧？

越往悲觀處想，身體越是不舒服，明明是冬天，身體的汗卻止不住地流，滴的整個地板都是汗水；腸胃越來越痛，但痛點慢慢從胃部往腸部移動，換成陣陣絞痛襲向腸子，隨著腸子的絞痛逐漸升高，伴隨著排泄物的釋放。

回到房間之後，仍然疲倦的我換了套衣服再躺回床上休息，一路睡到中午醒來。說也奇怪，醒來之後，發覺體溫竟然恢復正常，感冒症狀減緩，身體也覺得好多了，再過兩天，幾乎痊癒。

這是我人生第一次，得到這麼重的感冒，居然還能在沒看醫生的情況下痊癒，除了感謝L的照顧，更要感謝自己的身體，即使在我最失意、悲觀的時候，也沒有放棄戰鬥。

大病初癒後的那天，身體好不容易才恢復到有辦法出門的狀態。走在雪梨市區的街道上，氣溫大約只有11度，呼出來的都是白煙；天空是台灣難以想像的晴空萬里，一煦冬陽落在身上是說不出的暖和與舒服。在路上，用力吸進一口寒冷的空氣，空氣中仍是雪梨獨有的清新和醒腦。

慶幸自己剛從重病中恢復，我想，既然我的身體都沒有放棄我，我又有甚麼理由放棄自己呢？獎學金沒申請到就沒申請到，真正該面對的還是身上只剩下幾百塊澳幣，連下個月的房租都付不出來的現實。我沒打算拋下L回台灣，也沒打算成為L的負擔，既然還有手有腳，也不是老到不能工作，那就沒理由找不到工作，也沒理由不去找工作支持自己的生活。

回到新住處，坐在桌前打開電腦，把獎學金申請的文件打包起來，放到暫時不用的角落，並建立起新的資料夾，把履歷重新修過一遍，開始上網找工作。

當然，工作又是另一個故事，有機會再慢慢細說。總之，經歷些波折，最終還是找到工作，並暫時過著收入和支出幾乎打平的狀態，生活和財務真正開始穩定，已經是工作三四個月之後，甚至是半年後的事了。

在澳洲工作的生活很單純，下班就是下班了，不需要負甚麼責任，也不需要擔心明天的任務，時間完全是自己的。於是，工作的生活雖然辛苦，卻比在台灣還要規律和簡單，唯一的缺點，就是作為一個拿著打工度假簽證的人，眼前的工作注定沒辦法久做，只能走一步看一步。

從那時候，我開始問自己，工作的事，現在是走一步算一步，能掙多少就掙多少；學業的事，是失去了一份獎學金的機會，但入學許可還在，之後還會不會有獎學金機會，或是還有沒有其他學校的入學許可，這部分不知道；如果最後真的回台灣，又能夠找到甚麼樣的工作，同樣是未知數。

在這麼多的未知裡，在這麼多不在自己掌控的事情裡，有甚麼目標，是以前從未做過，但仍在自己掌控之內，可以當成一份挑戰，持之以恆地做下去，並在克服之後，成為某種自我肯定的成就呢？

想了想，答案呼之欲出，就是慢跑。

確定之後，沒有太多猶豫，我就穿上跑鞋，一路跑下去。